文字作为标签类元素的主要内容，在图表中非常有限，所以很少有人关注到这些文字应该使用何种方式表达。但是使图表变得真实可靠的关键却恰恰是文字，其辅助图形来呈现数据。日常图表中我们使用的文字往往没有考虑该使用何种字体，以及这些字体的大小、颜色等属性。
字体根据使用场合大致可分为：正式文本字体和非正式文本字体。正式文本字体最大的特点是笔画横平竖直，主要应用于正式场合的说明性文本，比如报刊、杂志、演示中的文本内容，根据笔画起始和结束处是否有衬线，又可分为衬线体和非衬线体；非正式文本字体最大的特点是笔画中含有大量的曲线或夸张变形，主要应用于修饰美术，比如广告、漫画的艺术效果，根据结构夸张变形与否又可分为手写体和艺术体，详见表3.2-1。
表3.2-1 字体四种主要类型一览表
在图表中可以使用的字体是正式文本字体，切记不可使用非正式文本字体，因为这样的字体不具可读性，而且与图表中的图形也很难协调。尤其是太富于个性的艺术字很吸引眼球，会分散阅读者对图形的注意力，当字体变为阅读噪音时，就会对文本内容的理解和思考产生不利影响。中文字体的幼圆、综艺体，字形结构和手写、艺术体迥异，加上没有衬线的辅助，圆滑笔画很不利于视线暂留，也不适宜使用在图表中。
衬线体笔划粗细对比明显，阅读时较省目力，但容易使人产生视觉疲劳。中文字体的宋体衬线体特征非常明显，是最标准的衬线字体，今天我们所见的报刊、杂志，甚至Excel的默认字体均以宋体为主。不过由于强调横竖笔画的对比，在远处观看的时候横线会被弱化，导致识别性下降，所以宋体非常不适合在PPT的演示中使用。
非衬线体阅读起来费目力，但不易使人产生视觉疲劳。Windows中文字体黑体笔画横竖基本一致，能够达到最大的识别性，虽然没有衬线，但它的笔画不是均匀的粗细，在笔画起始和结束处均有意识进行了放大处理，是一种小衬线体。虽然只是不很明显的细微修饰，却成功增加了可阅读性。微软公司于Office 2007同时发布的微软雅黑是真正的非衬线体，笔画不含任何衬线修饰，横竖撇捺粗细一致，无论从图表审美角度还是从视觉疲劳状况而言，推荐使用非衬线体的微软雅黑。就目前的使用状况而言，由于Office 2007及后续版本尚未完全普及，使用微软雅黑尚存在兼容性的问题。四种常见中文字体比较如表3.2-2所示。
表3.2-2 四种常见中文字体比较
英文字体Times New Roma是典型的衬线体，Arial字体则是Windows上最常用的非衬线字体，图表中的数字和字母标注使用Arial字体是最佳选择，因为我们基本无须考虑兼容性的问题，几乎所有的电脑都有这个字体。
提示
文字很重要但不应该将读者的眼球锁定在文字上。
1）中文
和
字体在数字和字母表现上几乎相同，所以在图表中，请尽可能使用相同字体。
2）单个字成点，一行字成线，一段字成面，所以请精简文字到合适的长度，不要使图表中的文字变成了面。
